如果谁要问奥克兰的华人在哪个行业做得最出色的话？我想很多人的回答将会是餐饮业。在奥克兰的各个区域街道，从路边的临时屋棚到装修考究的高级饭店，从各大学校到购物中心，只要有食物出售的地方就会有中国菜的影子。
与此同时，我们的邻居日本也把他们的食物带到了这里。与星罗密布，各自为战的中国店不同的是，他们似乎更愿意走类似麦当劳的加盟合作路线。一不留神间，类似St. Pierres这样的日本餐饮连锁店已经悄悄地进入了这个城市的主要场所。撇开民族恩怨，我们必须得承认，两国的菜肴应该是同根同源，在历经长时间的演变后又变得各有优劣。以粤菜为主的中国饮食以美味闻名世界，而日本人则打出了“it’s time to eat healthy”这张健康牌来招揽生意。
虽然中国菜在数量上占了绝对优势，且价格也比日本餐馆便宜很多。有经验的朋友们都应该知道，一家档次一般的日本餐馆的价格往往高于装修考究的一流中国餐馆，然而他们却更能博得洋鬼子和很多亚洲人的亲睐，这不能不让人觉得费解。在我看来，造成这一现象的原因有二，一是中餐店的厨房卫生状况让人一看吓一跳，第二则是中餐馆的用餐环境有待改善。
卫生问题一直是中餐馆，乃至整个华人社区的老大难问题。任意走进一家中餐馆的厨房，这样的情景很容易看到：随意扔在混浊肮脏的水池中的碗碟，散发着难闻气味的冰箱，肆意堆放的食物原料以及混杂的调味品。最要命的是，很多中餐馆的卫生间让人望而却步，这些因素自然会使得顾客的食欲大降。不过话说回来，这只是表面现象，并不能说食物就是不卫生的，因为需要炒，炸，煮的中餐的做法和西餐大相径庭，亦不可能象寿司那样一包一切就可以食用。问题的关键还是在于沟通，多做宣传，洋人理解了这些程序，自然不会一边嚼着美味一边要担心肠胃的运作了。再者就是饭店内的就餐环境，不仅是洋鬼子，有时候我们自己也会受不了。试想一下就餐的时候遇到一群人凑在一起聊得手舞足蹈，原本的好心情自然就会大打折扣。记得有一次在花园吃饭，遇到一批从大陆来纽“考察”的村官，瞬间整个酒店似乎斗转星移回到了万里之外的中国，猜拳声，拍桌子声，吆喝声，酒杯碰撞声，喝彩声如同交响乐般交织在一起，只是我这个习惯了清静的耳朵已经受不了如此“高雅”的艺术，吃了一半就灰溜溜地结帐走人了。
其实，去日本餐馆是因为在乎“eat healthy”这一噱头的人还是少数。我曾经问过一个洋人，“你老实说，日本菜和中国菜，哪个更美味”。这位老兄毫无疑问地回答，“当然是中国菜了，日本菜味道太淡了，有时候吃了等于没吃，但尽管如此，我还是会去日本餐馆吃饭。”他的意见应该并非一家之言，而是具有代表性的。值得庆幸的是，在卫生和环境有保障的购物中心里，中国餐对比日本餐还是占有很大的优势的，洋人对那些地方出售的“西式中餐”评价极高。所谓“西式中餐”就是以炸和炒为主，味道也比原来要浓烈的中国菜。他们的就餐习惯多为偏爱重口味，特别是那些油腻的东西。更要命的是他们食量大，像寿司这类精巧细致的日本食物不知道要多少才能填饱他们的肚皮。于是乎，中国菜守住了快餐这一块阵地。
由此可见，单独开设的中国餐馆内其他族裔的人少并不是中国菜本身的问题。如何才能将中国的食文化在奥克兰发扬光大，并且让自己开辟新的财源，值得华人餐饮业的业主们好好思索！
吃在奥克兰：日本菜的质量 PK 中国菜的数量